Nothofagus solanderi (Hook.) Oerst.

Littéralement "faux hêtre de Solander"

Nom commun (maori) : tawhairauriki
Nom commun (anglais) : black beech (var. solanderi), mountain beech (var. cliffortioides)

Forêts

Biologie

Distribution

Culture

Origine

Espèce très abondante en Nouvelle-Zélande, en plaine comme en montagne et de 37 à 46° de latitude sud. Sa position la plus septentrionale est l'île de Little Barrier, puis, en allant vers le sud, on trouve l'espèce de façon ininterrompue le long des montagnes, du cap Est jusqu'aux fjords via les chaînes montagneuses de Huiarau, Ruahine et Tararua dans l'île nord, occupant l'intégralité du tiers nord de l'île sud, ainsi que tout le Fiordland dans le sud-ouest. La variété solanderi vit à basse et moyenne altitude (jusqu'à 700 m environ), relayée plus haut et jusqu'à 1.200 m par la variété cliffortioides.

Description
Plante de taille très variable. En plaine, la variété solanderi se présente sous la forme d'un arbre de taille moyenne à grande, 20 à 25 m (record 30 m). En montagne, la variété cliffortioides est nettement plus petite, 12 à 15 m et prend un port très ramassé, prostré et tourmenté vers sa limite en altitude. Là, les plantes ne font plus qu'un mètre ou deux et sont couvertes de lichens. Beaucoup sont des bonsais naturels.
Longévité : 200 à 250 ans (records 350 à 400 ans).

Arbre adulte (var. solanderi)

Bourgeons (var. solanderi)

Arbre adulte (var. cliffortioides)

Bourgeons (var. cliffortioides)

En hiver, les rameaux sont bruns rougeâtres à noirâtres plus ou moins maculés de blanc, le feuillage devient très sombre (gris ou brun violacé) et les bourgeons, aigus, sont de couleur rouge sombre.

Débourrement

Feuillage d'hiver

Feuilles alternes, simples, persistantes, elliptiques ou oblongues (var. solanderi) à ovales ou triangulaires (var. cliffortiodes) ou même orbiculaires (jeunes sujets), de 10 à 12 mm de long par 7 à 8 mm de large (ou beaucoup plus petites à très haute altitude), à pétiole très bref (1 mm), cunéiformes à arrondies à la base, obtuses (var. solanderi) ou aiguës (var. cliffortioides) et souvent apiculées à l'apex, entières, coriaces, tomenteuses dessous ou même entièrement pubescentes (var. cliffortioides), à marges enroulées vers l'intérieur chez la variété cliffortioides, de couleur vert tendre en été devenant brunes à grises violacées pendant l'hiver. Le feuillage, persistant un ou deux ans, vire à l'orange avant de tomber (fin du printemps).

Semis

Cotylédons

Fleurs mâles minuscules (2 mm de diamètre par 5 mm de long) et rouges produisant 8 à 17 étamines.
Fleurs mâles Miellats
Fruits : cupules triflores et trivalves, étroites (2 à 3 mm), à lamelles simples et peu marquées et renfermant 2 akènes bruns ailés et assez allongés (pointus) de 6 à 7 mm de long.
Cupules Graines

Bonsaï

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Nouvelle-Zélande