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Origine
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Au Chili et en
Argentine, apparaît un peu au sud du 36ème parallèle sud et de là
présent jusqu'à l'extrême sud de la Terre de Feu, par 56° de latitude
sud. Dans le nord de son aire, l'espèce ne croît qu'à haute altitude,
grimpant jusqu'à 2.000 m, puis descend progressivement à mesure qu'on
monte en latitude, pour finalement pousser au niveau de la mer dans la
partie sud de l'aire. En montagne, forme occasionnellement la limite
supérieure de l'arbre. Elle occupe les Andes comme la cordillère côtière. |
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Description
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Plante
à port très variable, pouvant rester naine et prostrée (moins de 1 m de haut)
sur sites difficiles comme les marais ou les steppes, ou bien atteignant
la taille d'un arbre moyen (15 m) dans le sud de son aire de distribution.
Longévité moyenne (record 200 ans environ), les arbres montrant
généralement des signes de vieillissement dés l'âge de 80 à 120 ans.
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Feuilles
alternes, simples, caduques, ovales, parfois sub-lobées (chez les plus
grandes feuilles), de 1,5 à 2,5 cm de long pour 1 à 1,5
cm de large environ, brièvement pétiolées (2 mm), à base pouvant être
arrondie,
sub-cordée, tronquée ou asymétrique et à apex obtus et émoussé, un peu
gaufrées et à limbe souvent ondulant, irrégulièrement dentées, d'un
vert éclatant au printemps, s'assombrissant et ternissant dans le courant
de l'été pour virer au jaune en automne.
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Débourrement |
Feuillage
estival |
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En
été, le jeune rameau est rouge et porte des feuilles de couleur vert
tendre étincelant. En hiver, il devient brun irrégulièrement parsemé
de points blancs, tandis que les bourgeons sont bruns, petits et arrondis,
plaqués contre le rameau.
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Feuillage
d'automne
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Rameau
d'hiver
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Écorce
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